Le Nicaragua

Statut : Loi ou politique national(e) ou local(e) adoptée

Le Nicaragua ne dispose d’aucune politique de protection des défenseurs-e-s des droits humains (DDH). Malgré un arrêt de la Cour interaméricaine des droits humains recommandant au pays de créer un mécanisme de protection des DDH, le gouvernement nicaraguayen n’a pris aucune mesure en ce sens. En attendant, la situation des DDH dans le pays est préoccupante. Il existe une répression systémique contre les DDH au Nicaragua.

Depuis 2007, le Nicaragua est gouverné par l’administration de Daniel Ortega. Sa présidence a été marquée par une détérioration démocratique agressive et des limitations sévères de la jouissance des droits et libertés fondamentaux. Le régime d’Ortega a consolidé son pouvoir en réprimant l’opposition politique, en inversant le principe de séparation des pouvoirs et en supprimant la liberté des médias et l’exercice des droits civiques et humains. Les médias, les ONG, les universités et l’Église catholique ont été fermés et leurs activités sévèrement restreintes.

En 2018, des manifestations pacifiques antigouvernementales massives ont éclaté dans tout le Nicaragua. Les manifestations ont été brutalement réprimées par la police et les groupes pro-gouvernementaux, et les médias ont été fermés. 300 personnes ont été tuées et plus de 2000 blessées. De nombreuses personnes détenues pendant les manifestations ont été soumises à la torture et à d’autres abus graves. Ces abus se sont poursuivis en toute impunité.

Les violations graves des droits humains se sont multipliées en 2023. Les cas de déchéance arbitraire de la nationalité nicaraguayenne sont devenus une pratique de plus en plus courante des autorités en guise de représailles contre l’opposition politique. Une réforme constitutionnelle a depuis lors légalisé la privation arbitraire de la nationalité pour les « traîtres à la patrie ». Plus de 220 prêtres et religieuses catholiques ont été envoyés en exil ou empêchés d’entrer dans le pays pour la seule année 2023. Les personnes privées de liberté pour des raisons politiques sont soumises à la torture et à d’autres traitements inhumains et dégradants.

Les DDH sont confrontés à de multiples menaces au Nicaragua. Perçus comme des critiques du gouvernement, les DDH sont systématiquement la cible de détentions arbitraires, de poursuites judiciaires et, dans certains cas, de privation de nationalité. En outre, les DDH font l’objet d’intimidations, de menaces de mort, d’agressions, de surveillance et de campagnes de diffamation. De nombreux DDH ont cherché à s’exiler. Des rapports font également état de DDH autochtones qui ont été poursuivis pour des meurtres présumés liés aux mines et qui ont été soumis à des tortures physiques et sexuelles. En septembre 2023, Brooklyn Rivera, dirigeant du parti politique indigène YATAMA et son représentant à l’Assemblée nationale du Nicaragua, et son adjointe, Nancy Elizabeth Henríquez, ont été détenus arbitrairement après que leur parti a été déclaré illégal par le tribunal électoral nicaraguayen. La CIDH a accordé des mesures provisoires en faveur des deux dirigeants, estimant que leurs droits étaient extrêmement menacés. Néanmoins, Brooklyn Rivera a disparu depuis lors.

Le gouvernement du Nicaragua a également sévi contre la société civile en abusant de la législation sur le blanchiment d’argent pour restreindre l’activité des ONG et des OSC, y compris la loi sur les agents étrangers adoptée en 2020. D’autres lois et résolutions ont été adoptées et exploitées pour annuler l’enregistrement légal des ONG, y compris de nombreuses ONG de défense des droits humains, qui ont été contraintes de mettre fin à leur activité dans le pays. Depuis 2018, les autorités ont annulé le statut juridique de plus de 3 500 OSC. Le Nicaragua ayant l’un des niveaux de pauvreté les plus élevés d’Amérique latine, les restrictions imposées au travail des ONG ont un impact significatif sur l’acheminement de l’aide aux Nicaraguayens.

En ce qui concerne les politiques publiques de protection des DDH au Nicaragua, le gouvernement nicaraguayen n’a pris aucune mesure en vue de l’élaboration de telles politiques de protection. En effet, en 2017, la Cour interaméricaine des droits humains a obligé le gouvernement nicaraguayen à créer un mécanisme de protection pour les DDH dans l’affaire Acosta et al. c. Nicaragua, qui concernait le meurtre de Francisco García Valle, mari de la DDH María Luisa Acosta. Cependant, le gouvernement nicaraguayen n’a pris aucune mesure pour mettre en œuvre cette décision.

La situation des DDH au Nicaragua est suivie par le rapporteur spécial des Nations Unies sur les défenseurs-e-s des droits humains. L’actuelle titulaire du mandat, Mary Lawlor, a exposé les représailles du gouvernement contre les étudiants en médecine qui ont fourni une assistance médicale aux manifestants dans son dernier rapport sur les DDH des enfants et des jeunes. Elle a également souligné le nombre élevé d’attaques contre les femmes DDH au Nicaragua en 2022. Aucun rapporteur spécial sur les DDH ne s’est jamais rendu au Nicaragua. En fait, les autorités nicaraguayennes ont interdit aux organismes internationaux de surveillance de se rendre dans le pays.

Au niveau régional, le Nicaragua s’est retiré de l’Organisation des États américains en 2021, avec effet en 2023. Par conséquent, depuis cette date, la situation des DDH au Nicaragua n’est plus suivie par la Commission interaméricaine des droits humains, et plus particulièrement par le biais de la Rapporteure sur les défenseurs-e-s des droits humains et les opérateurs de justice.

Le Nicaragua fait également l’objet d’un suivi dans le cadre de l’examen périodique universel. Le pays a été examiné pour la dernière fois en 2019. Plusieurs États membres ont recommandé, entre autres, que le Nicaragua garantisse l’accès des DDH aux mécanismes internationaux et régionaux de défense des droits humains, enquête sur les attaques contre les DDH, garantisse la liberté d’expression, de réunion et d’association et libère tous les DDH détenus illégalement. La réponse du Nicaragua a été ambiguë car il a soutenu et « pris note » de recommandations au contenu très similaire. Par exemple, tout en soutenant une recommandation visant à « garantir les libertés d’expression, de réunion, d’association et de mouvement, en particulier pour les défenseurs-e-s des droits humains et les journalistes (125.167) », il a seulement pris note d’une recommandation visant à « garantir l’exercice de la liberté d’expression et du droit de réunion pacifique, en évitant les actes de répression à l’encontre des journalistes ou des défenseurs-e-s des droits humains (125.119) ». Malgré la répression gouvernementale, certaines OSC continuent d’opérer au Nicaragua et depuis l’étranger. Certaines d’entre elles contribuent par des rapports alternatifs à l’examen du Nicaragua dans le cadre de l’EPU. En 2022, le Conseil des droits de l’homme des Nations unies a créé un Groupe d’experts des droits humains sur le Nicaragua chargé d’enquêter sur toutes les allégations de violations des droits humains et d’abus commis dans le pays depuis avril 2018. Le groupe présente périodiquement ses rapports et recommandations au Conseil des droits humains.

CIVICUS a classé le Nicaragua comme « fermé », ce qui signifie qu’il y a une fermeture complète de l’espace civique. L’indice Freedom House classe le Nicaragua dans la catégorie « non libre ».

[Mis à jour le 18/08/2024]

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