Informe del Grupo de Trabajo sobre la cuestión de los derechos humanos y las empresas transnacionales y otras empresas

Resumen

En el presente informe, presentado al Consejo de Derechos Humanos de conformidad con sus resoluciones 17/4, 26/22, 35/7 y 44/15, el Grupo de Trabajo sobre la cuestión de los derechos humanos y las empresas transnacionales y otras empresas destaca la necesidad de abordar el impacto adverso de las actividades empresariales sobre los defensores de los derechos humanos. Desglosa para los Estados y las empresas las implicaciones normativas y prácticas de los Principios Rectores sobre Empresas y Derechos Humanos en relación con la protección y el respeto del trabajo vital de los defensores de los derechos humanos.

Antecedentes

Las amenazas a los defensores de los derechos humanos y a las libertades cívicas son preocupaciones crecientes a nivel mundial. Un gran número de defensores de los derechos humanos están bajo amenaza y ataque porque expresan preocupación sobre los impactos adversos de las operaciones empresariales en los derechos humanos, a menudo en el contexto de grandes proyectos de desarrollo que afectan al acceso a la tierra y los medios de subsistencia. Al mismo tiempo, el espacio para que los actores de la sociedad civil planteen preocupaciones sobre los impactos en los derechos humanos se está reduciendo, y los defensores de los derechos humanos enfrentan la criminalización al participar en protestas públicas o disidencia civil.

Se están planteando preocupaciones sobre el papel de las empresas en contribuir a los ataques contra los defensores de los derechos humanos o en no tomar medidas contra tales ataques. También se plantean preguntas sobre el papel de las empresas en ayudar a proteger a los defensores de los derechos humanos y el espacio cívico.

Los Estados tienen la obligación primordial de garantizar los derechos y la protección de los defensores de los derechos humanos, según lo establecido en varios instrumentos de derechos humanos, en particular la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Defensores de los Derechos Humanos, y como reafirmado en muchas resoluciones del Consejo de Derechos Humanos de la ONU y de la Asamblea General.

La importancia de los defensores de los derechos humanos en el contexto de los impactos relacionados con las empresas en los derechos humanos es reconocida por los Principios Rectores de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos. Destacan el papel clave que los defensores de los derechos humanos pueden tener en la debida diligencia en derechos humanos y en permitir a las empresas comprender las preocupaciones de las partes interesadas afectadas. En particular, los Principios Rectores:

• Insta a las empresas a consultar a los defensores de los derechos humanos como un recurso experto importante como parte de su debida diligencia en derechos humanos, ya que los defensores tienen un papel clave como guardianes, defensores y voz de las partes interesadas afectadas.
• Insta a los Estados a garantizar que las actividades legítimas de los defensores de los derechos humanos no sean obstruidas.